С. pipiens как вид был описан К. Линнеем в 1758 г. С. molestus был описан в 1775 г. энтомологом П. Форскалем из Египта: внешне напоминая С. pipiens, эти комары отличались повышенной агрессивностью по отношению к людям и достигали особенно высокой численности в Каире и Александрии. С. p. quinquefasciatus был описан позже, в 1823 г. в США.

Прошло какое-то время. И вот С. p. p. f. molestus объявился в Европе: в 1921 г. его нашли сначала в Лондоне, а затем ещё трех местах в Англии; в 1930-х годах — в Стокгольме, Осло, Париже, Тихани и Метреверебили (Венгрия); в 1950-х — во многих других крупных и небольших городах Германии, Чехии, Словакии и других европейских стран. В настоящее время он встречается во многих странах, хотя детально его распространение изучено только в бывшем СССР и Японии.

Впервые городской комар в России был обнаружен известным энтомологом И. А. Порчинским, который описал процесс зимнего кровососания комаров на спящих людях в одной из квартир в центре Санкт-Петербурга. Достоверное подтверждение этого было получено только в 1939 г. В этом же году его личинки были найдены в подземном туннеле метро в Москве, а ещё раньше, в 1926 г. — в Днепропетровске. Потом стали поступать сведения о его нахождении во многих городах бывшего СССР и других стран мира.

По данным опроса медицинских энтомологов бывшего СССР в 1990 г., случаи подвального развития С. р. р. f. molestus были зарегистрированы более чем в 300 городах и поселках городского типа практически во всех ландшафтно-климатических зонах страны, начиная от Мурманска, Архангельска и Воркуты на севере до Еревана и Баку на юге, и от западных границ государства до Владивостока и Петропавловска-Камчатского на востоке (рис. 11). Наблюдения за распространением городского комара свидетельствуют о том, что северная граница распространения больше зависит не от прямого влияния холодного климата, а связана с конструктивными особенностями строительства в зоне вечной мерзлоты - в таких зданиях отсутствуют технические подполья, а потому и нет места для размножения комаров. Столь же подробно исследовано распространение этого комара в Японии (рис. 12), где он встречается как в подвальных, так и наземных водоёмах, разделяя последние с С. р. pattens, бурым домовым комаром (так называют его японцы). В других странах распространение С. р. р. f. molestus известно только фрагментарно.

Рис. 12. Карта распространения комаров С. p. pipiens f. molestus в Японии (по Ishii, 1991) (разными значками показаны разные источники данных).

С какой скоростью этот комар "завоёвывает" город, появившись однажды к каком-то подвале? Таких сведений, к сожалению, опубликовано мало, так как долгое время такая информация почему-то считалась секретной. Но и имеющиеся данные впечатляют. Например, в Москве в 1950-1965 гг. существовало только 20 мест подвального размножения комаров, к 1977 г. их число возросло в 37 раз, достигнув 740, и с каждым годом их становилось всё больше. В Екатеринбурге в 1983 г. отмечено 25 домов с комарами, к 1987 г. их было уже 175, а к 1992 г. — 325. Такой рост заселённых комарами подвалов наблюдался несмотря на регулярно проводимые во всех домах противокомариные мероприятия.

Широкое распространение в мире комаров С. pipiens, их высокая численность, агрессивность и большое эпидемиологическое значение дали толчок к их разностороннему изучению, которое особенно активизировалось в 1960-х гг. В 1964 г. по инициативе Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), один из департаментов которой занимался контролем численности насекомых — переносчиков возбудителей болезней, был созван международный семинар, на котором 25 специалистов из разных стран мира обсуждали распространение, экологию, биологию, причины роста численности, вредоносность и меры борьбы с С. р. quinquefasciatus в Африке и Юго-Восточной Азии, а также с С. p. pipiens — в странах Европы и Средиземноморья. Уже тогда было высказано единодушное мнение, что биологический прогресс и распространение этих комаров тесно связаны с процессом урбанизации, имеющим место во всём мире. Уже тогда прогнозировали рост численности комаров С. p. p. f. molestus, который должен был происходить параллельно с расширенным строительством домов с централизованным теплоснабжением. Нынешняя ситуация в крупных городах полностью оправдывает прогнозы, сделанные на этом семинаре.

Необходимо отметить серьёзный вклад советских и российских учёных в изучение комаров С. pipiens. Планомерное исследование природных популяций этих комаров происходило в 1967-1973 гг. под руководством Института медицинской паразитологии и тропической медицины в Москве. Шесть кандидатских диссертаций были посвящены разным сторонам этой проблемы и, прежде всего, биологическому обоснованию мер борьбы с комарами в городах. Автор этих строк более 25 лет своей научной деятельности отдала изучению морфологии, экологии, физиологии и генетики комаров как в условиях лабораторного эксперимента, так и в разных регионах нашей страны.

В Японии, при университете в Токусима с 1975 по 1994 гг. существовало специальное "Culex pipiens общество", объединявшее 59 отечественных и зарубежных специалистов, регулярно обсуждавших на своих собраниях различные вопросы, касавшиеся этих комаров. Общество издавало журнал "Акайека ньюслеттер", носивший японское название комара С. p. pallens, широко распространённого в этой стране (рис. 13). Оно прекратило существование после смерти своего бессменного руководителя и вдохновителя, профессора Т. Исии, большого энтузиаста и знатока С. pipiens.

В настоящее время изучение комаров группы С. pipiens и разработка интегрированной системы ограничения их численности и снижения вредоносности активно продолжается во многих странах, и особенно плодотворно во Франции, Италии, США, Японии и России. О масштабе этих исследований красноречиво свидетельствует объём современной базы данных по комарам этой группы, составленной американцами Кнудсоном и Броун: к 1999 г. она включала около 5800 публикаций. Ежегодно в мире выходит в среднем около 100 работ, затрагивающих разные аспекты этой проблемы. В последнее время особое внимание обращается на изучение естественных врагов комаров С. pipiens и разработку разнообразных методов борьбы с ними. В 1997 и 2000 гг. вышли две монографии автора этих строк на русском и английском языках соответственно.

Немногие насекомые могут "похвастаться" тем, что имеют собственные "жизнеописания". Из отечественных книг — это коллективные монографии о колорадском жуке, известном вредителе картофеля, о мотыле, представляющем ценную кормовую базу для рыб в природных водоёмах и в аквариумах, и монография автора "Мясная муха каллифора — модельный объект физиологических и экологических исследований". Из иностранных монографий следует назвать фундаментальный труд С. Кристоферса о жёлтом лихорадочном комаре Aedes aegypti.