вкл. 1.

Городской комар, как и все его сородичи, проходит три стадии развития — яйца, личинки и куколки (вкл. 1).

Яйца комаров Culex pipiens имеют почти цилиндрическую форму, их длина составляет около 1 мм. Они склеены между собой, образуя яйцекладку. Самка откладывает яйца белого цвета, но по истечении 1-2 часов, по мере затвердевания покровов, они темнеют.

Экотипы pipiens и molestus довольно хорошо различаются формой яйцекладок: если у первого она имеет вид правильной лодочки (их часто можно видеть в противопожарных или любых других бочках, расположенных на садовых участках или вблизи сельских домов), то у второго форма может быть весьма разнообразной. Из яйца рождается крошечная личинка размером 1 мм. Она растёт, претерпевает три линьки и в итоге достигает размера около 1 см. Личинка ведёт растительноядный образ жизни. Строение её ротового аппарата таково, что она активно профильтровывает большое количество воды, питаясь мелкими, взвешенными в толще воды частицами органических остатков, бактериями и водорослями. Иногда она опускается на дно, откуда собирает или соскабливает частицы субстрата. Личинка дышит атмосферным воздухом при помощи специального органа — дыхательной трубочки, или сифона, находящегося на конце брюшка. С помощью сифона она "подвешивается" к поверхностной плёнке воды и быстро передвигается, фильтруя воду. При малейшем беспокойстве личинки мгновенно опускаются на дно, но спустя некоторое время снова всплывают.

После очередной линьки личинка превращается в куколку, из которой вылупляется взрослый комар (рис. 8).

"Рождение" комара — это удивительное, впечатляющее зрелище. На спинной стороне куколки образуется продольный разрыв, через который сначала появляется грудь комара; потом он постепенно вытаскивает из шкурки куколки голову и хоботок, с усилием освобождает брюшко и длинные конечности и "встаёт" во весь рост. Всё это продолжается около 5-8 минут. Затем комар осторожно "шагает" по воде и старается забраться на какую-нибудь вертикальную поверхность или растение, чтобы "привести себя в порядок". Он ещё почти бесцветен, мягок и совершенно беззащитен; затвердение покровов тела происходит в течение следующих 60 минут, и после этого комар готов начать "взрослую" жизнь. Теперь перед ним стоит главная задача — оставить потомство.

Как и все жизненно важные процессы, продолжительность развития комара зависит прежде всего от температуры: чем она выше, тем быстрее заканчивается развитие. Развитие личинок и куколок городского комара возможно только при температурах от 10 до 35°С. Наиболее благоприятные для развития температуры — в пределах 15-28°С. Какова же реальная продолжительность развития от яйца до вылета комара? Например, при 15°С она составляет в среднем 38 дней, при 20°С — 17,1 дня, а при 25°С — всего 11 дней. Причём наибольшую продолжительность имеет стадия личинки, а наименьшую, 1-3 дня, — стадия яйца.

Температура является главным, но не единственным фактором, регулирующим скорость развития комаров, которая зависит ещё и от условий питания. Так, скудное личиночное питание, т. е. вода, бедная органикой, может сильно замедлить развитие.